Regionale forskningsfond Oslo (RFF Oslo) var i virksomhet i tre år før fondet ble strøket av statsbudsjettet i 2023. Regionale forskingsfond er evaluert ved flere tidligere anledninger, men da som regionalpolitiske virkemiddel, og ikke som et forskningspolitisk virkemiddel. Evaluator fant at RFF Oslo hadde høy måloppnåelse i forhold til fondets rammer og ambisjoner.
Regionale forskningsfond Oslo (RFF Oslo) var i virksomhet i tre år før fondet ble strøket av statsbudsjettet i 2023. De øvrige regionale fondene ble strøket i 2024. Regionale forskingsfond ble opprettet i 2009, og med regionreformen i 2020 fikk hvert fylke sin egen fondsregion.
Regionale forskingsfond er evaluert ved flere tidligere anledninger, men da som regionalpolitiske virkemiddel, og ikke som et forskningspolitisk virkemiddel. Oslo kommune ønsket derfor en evaluering som så RFF Oslo i sammenheng med annen finansering til forskning og forskningsstøttet innovasjon. Evalueringen er gjennomført av Oxford, og prosjektleder var Elisabeth Sørfjorddal Hauge
I den korte perioden RFF Oslo eksisterte, behandlet fondet over 200 søknader, og bevilget ca 70 millioner til 90 prosjekter. En sammenlikning med de øvrige regionale forskingsfondene i landet, viste at RFF Oslo hadde størst avslag i prosent. Oslo var med andre ord det fylket som hadde størst etterspørsel etter slik støtte.
Oslos prosjektportefølje skilte seg ut ved at 80% av bedriftene som fikk støtte var under 5 år gamle, og en relativt høy andel av porteføljen gjaldt kommersialisering av forskning. Dette gjaldt spesielt for prosjekter innen helse. Fondets prioriterte områder var hentet fra regionale og kommunale planer og samsvarte dessuten med gravitasjonsområdene for innovasjonsdistriktene. RFF Oslo sin portefølje var særlig tung innen bærekraft og miljø, digitalisering og helse. Du kan finne oversikt over alle prosjektene i fondets portefølje her.
Evaluator fant at RFF Oslo hadde høy måloppnåelse i forhold til fondets rammer og ambisjoner. Fondet virket som en katalysator for tidligfase innovasjon og kunnskapsbasert næringsutvikling, særlig i små virksomheter med begrensede ressurser. RFF Oslo var dermed spesielt viktig for å gi små aktører tilgang til bruk av forskning. RFF Oslo var spesielt effektiv når det gjaldt å sette i gang regionale FoU aktiviteter, og kvalifisere til videre deltaking i nasjonale og internasjonale programmer. Videre mener evaluator at fondet fungerte som en brobygger mellom FoU institusjoner, SMBer og offentlig sektor.
Evaluator konkluderte også med at forskningsstøtten fra RFF hadde stor betydning for mottakerne, selv om ordningen var liten i forskningssammenheng. En fordel med RFF Oslo var den regionale forankringen og en fleksibel utforming av virkemidler. Slike regionale ordninger kan bidra til bedre måloppnåelse nasjonalt, og regionale forskingsfond var godt posisjonert i så måte.
Konsekvensene av at fondsmidlene falt bort har slått ulikt ut for forskjellige grupper av bedrifter og offentlige foretak, blant annet avhengig av hvor god tilgang disse har til nasjonale og internasjonale finansieringsordninger.